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Requena, capital de una extensa comarca vitivinícola se encuentra ubicada en la zona más occidental de la provincia de Valencia, limitada por el Oeste y Sur por el río Cabriel y por el Este y Norte por el valle que atraviesa el río Reatillo, afluente del Turia. A 692 metros sobre el nivel del mar, el municipio de Requena, el mayor de los valencianos con sus 816 Km. cuadrados de extensión y uno de los más grandes de España, disfruta de un clima continental, con sus fríos y largos inviernos y sus frescas noches de estío, que pone de manifiesto su origen castellano.

Es el más extenso de los ocho que comprende la comarca de su mismo nombre y el de mayor número de población con sus casi veinte mil habitantes.

Capital histórica y administrativa de la comarca, Requena es además cabecera de partido y centro neurálgico del sector servicios.    

La actual Requena tiene su origen en una plataforma de toba caliza, elevada entre 6 y 12 metros, donde se encuentra el medieval barrio de la Villa que, durante siglos y por su estratégica situación, fue importante baluarte frente a las sucesivas luchas fronterizas a las que estuvo sometido.

Tras haber pertenecido cinco siglos al reino moro de Valencia, Requena pasó a formar parte de la cristiandad, al ser conquistada en 1239 por el obispo de Cuenca, Gonzalo Ibáñez de Gudiel, para el Rey Fernando III de Castilla.

En 1257, Alfonso X concedió a Requena la Carta Puebla, mediante la que ordenaba la repoblación de la plaza, a través del establecimiento de 30 caballeros de la Nómina del Rey, que se instalaron en la calle de Santa María, ubicada en el barrio de la Villa, antaño origen de la ciudad y en la actualidad uno de los conjuntos histórico-artísticos más importantes de la Comunidad Valenciana.

 
   Iglesia de Santa María


Las distintas culturas que se asentaron en Requena dieron paso al magnífico conjunto histórico-artístico del barrio de la Villa, considerado como de los más importantes de la Comunidad Valenciana y uno de los más completos conjuntos urbanos medievales de España.

De él cabe destacar la iglesia de Santa María, la que se cree sucesora de la mezquita islámica, que data del siglo XIV, con portada de estilo gótico isabelino, en la que aparecen tres arquivoltas de doble arco, grabados con gran cantidad de figuras de ángeles. Construida hacia el año 1380 sobre las ruinas de una ermita dedicada a Santa Bárbara, encontramos también la iglesia del Salvador, con pórtico de doble arquivolta dedicada a la transfiguración perteneciente igualmente al gótico isabelino. Ambas iglesias están declaradas monumentos nacionales.

Iglesia de San Nicolás


Por su parte, la iglesia de San Nicolás presenta un conjunto de estilos procedentes de sus distintas fases de construcción, en la que se une el estilo gótico renacentista con el neoclásico.

El Palacio del Cid, situado en la calle Somera de Arriba, es un edificio gótico que data del siglo XV.

La calle de Santa María, la de mayor longitud del conjunto histórico-artístico, conjuga la sobriedad de las portadas blasonadas de sus casonas, Que levantaron los Caballeros de la Nómina del Rey, con el encanto de sus numerosas rejas de hierro y la sencillez de sus blancas fachadas.

Cuevas del Barrio de la Villa

Bajo sus monumentos y recorriendo todo el barrio, existe un laberíntico e interesante conjunto de cuevas, en las que aparecen tinajas fechadas en la Edad Media, que dejan patente la ancestral vocación del municipio por el arte de cultivar las vides y elaborar el vino, si bien, la actividad vitivinícola, como fuente principal de economía y sustento de la zona, no comenzaría hasta mediados del siglo XIX, forzada por la ruina de la importante industria sedera, iniciada a finales del siglo XVII, que llegaron a trabajar hasta 800 telares.

Monumento Universal a la Vendimia


En el plano de la actualidad, Requena cuenta con el único monumento universal a la vendimia que existe en occidente, reconocimiento que le fue otorgado en diciembre de 1991 por la Oficina Internacional del Vino de París. Tiene dieciocho metros de altura y cien metros cuadrados de base y está coronado por la Virgen de las Viñas. Fue realizado por el escultor Esteve Edo, y en los tres frisos de bronce de su base se representan distintas etapas de la vendimia.

La primera piedra se colocó en 1953 y su construcción se llevó a cabo en cuatro fases, la última de las cuales y con la que quedó concluido, fue inaugurada en agosto de 1995 por el entonces presidente de las Cortes Valencianas, Vicente González Lizondo

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